関西

　先週のオフに、大阪から西宮方面に車を走らせて武庫川の渓流沿いを訪ねてきた。今まで関西を試合で訪ねた事は何度もあったが、大阪の外を車で走るのは初めてだ。当日は、地図をコピーしたりインターネットで大げさに情報を収集してから出発した。

　カーブの続く山道を車で走ると、ところどころで街よりも少し遅くに咲き始めたと思われる山桜が、見事にピンク色のトンネルを作っていた。風に吹かれる度に車のフロントガラスに舞ってくる大量の桜の花びらが、とても印象的だった。休みの日には、足を伸ばしてみるものだ。中国道から神戸方面への長いトンネルを抜け、神戸市内で少し買い物をしてから、大阪へと戻った。

　埼玉遠征で浦和に勝利して、４月に入って積み上げた勝ち点は１０となった。開幕から３連敗した後も、チームとしてやってきた事を変えずに継続している事で、ようやく内容に結果が付いてきた。ディフェンス時の集中力も格段に高くなっている。出場時間は短いが、コンディションとプレーのレベルを高いレベルで保ち続けて、来るチャンスに準備していきたい。

桜

　大阪の街のあちこちで、市の花でもある桜が咲き誇っている。桜の咲く時期に日本にいる事も久しぶりだったので、池のほとりの公園に桜の花を見に行ってきた。翌日には、夜桜が見えるカフェで夕食を取り、今年は桜を満喫する春になった。

　桜を意味するセレッソがこの時期に、ようやくながら大事な一勝を挙げる事が出来た事はとても嬉しい。これまでのどの試合も、勝ち点を挙げていておかしくなかっただけに、このタイミングで良い方向に流れを変えなければいけない。今週は、今期初めての連戦になる。

通勤風景

　大阪の街のあちこちで、市の花でもある桜が咲き誇っている。桜の咲く時期に日本にいる事も久しぶりだったので、池のほとりの公園に桜の花を見に行ってきた。翌日には、夜桜が見えるカフェで夕食を取り、今年は桜を満喫する春になった。

　桜を意味するセレッソがこの時期に、ようやくながら大事な一勝を挙げる事が出来た事はとても嬉しい。これまでのどの試合も、勝ち点を挙げていておかしくなかっただけに、このタイミングで良い方向に流れを変えなければいけない。今週は、今期初めての連戦になる。

大阪

　大阪での生活も落ち着いてきた。1月24日のチーム始動の前日に大阪に入り、3週間の高知・宮崎キャンプを経てからようやく引越しをする事が出来た。実際に大阪で生活するようになって3週間が過ぎた事になる。
　外国にいた時もそうしていたが、新しい部屋の壁には、大阪市の大きな地図が貼ってある。毎日、車で走った道をなぞったり、その日に行った場所を地図上で確認しているお陰で、市内をややこしく縦横に走る「通り」と「筋」の名前も大分覚えた。同じ日本とは言え、今まで住み慣れた関東とは街や人の雰囲気が違うので楽しいし、良い緊張感を持って生活できている。何よりも、新しいチームでの競争や、1シーズン制となったJリーグで、毎週勝ち点を積み上げなければという状況が、大阪での新しい生活をよりサッカーに集中させてくれている。
　練習は例年になく長くハードではあるが、開幕を過ぎてからも体のキレが増してきているのを感じている。怪我に注意しながら、引き続きコンディションを上げて行きたい。

帰国前

　モンペリエでの最後の夜となった昨夜、以前に牡蠣養殖場へ連れて行ってくれた友人が夕食へ招待してくれた。やはりこの日もメインは山盛りの牡蠣。牡蠣を食べるときには必ず出すという、スペイン産の白ワイン”ペスカドール（漁師）”もテーブルに並んだ。食事はいつまでも続くかのように、ゆっくり、ゆっくりと進み、日付が終わる頃にようやくお開きになった。